폐쇄성 수면 무호흡 환자의 후두개 폐쇄 양상

서론

폐쇄성 수면 무호홉(obstructive sleep apnea, OSA)의 유병율은 일반 성인 인구의 9%–38% 정도이며, 여성보다는 남성에서 그리고 나이가 들수록 OSA의 유병율은 증가하는 것으로 알려져 있다.¹⁾ OSA는 과도한 주간 졸림, 심혈관계 질환, 인지장애, 각종 대사장애 등에 많은 영향을 미치고, 이는 환자의 사망률을 높이는 원인으로 정확한 진단과 치료가 중요하다.²⁾ 지속적인 양압요법(continuous positive airway pressure, CPAP)은 OSA 환자에서 가장 먼저 고려되는 치료이다. 하지만 장기간 사용에 따른 순응도 문제로 외과적 치료가 고려되기도 하는데,^3,4) 코골이와 OSA의 수술적 치료계획을 위해서는 폐쇄 부위, 폐쇄 형태, 폐쇄에 관여하는 해부학적 구조를 찾는 것이 중요하다. 그동안 환자의 폐쇄 부위를 찾는 여러 가지 검사가 개발되었고, 수면상태에서 정확한 진단을 위한 노력들이 있었다. CT, MRI(magnetic resonance imaging), cephalometry 등은 각성 시 상기도를 비교적 잘 보여주지만 정적이며 수면상태에서의 동적인 상기도를 진단하는 데는 한계가 있다. 1991년 Croft와 Pringle이 약물로 수면을 유도한 후 내시경을 통해 관찰하는 “sleep nasoendoscopy”를 제안한 후,⁵⁾ 약물 유도 수면 내시경(drug induced sleep endoscopy, DISE)은 수면 상태에서 폐쇄 부위를 진단하는 새로운 진단 기법으로, 현재 전세계적으로 널리 사용되고 있다. DISE는 OSA의 병태생리에 대한 이해를 향상시켰을 뿐 아니라, 수면 시 폐쇄 부위를 진단함으로써 치료적인 측면에서 많은 도움을 주고 있다. OSA 환자의 폐쇄 부위는 연구개, 구인두, 혀뿌리, 및 후두개 등으로 다양하며, 대개 여러 가지 구조가 복합적인 폐쇄를 보이지만 단독으로 폐쇄가 일어나기도 한다. 현재까지 OSA 환자의 폐쇄 부위와 관련된 많은 연구가 진행되었지만 폐쇄가 일어나는 기전이나 질환과의 연관성에 대해서는 아직도 의문점이 많다. 특히 후두개 폐쇄는 OSA 환자의 일차 치료인 CPAP 치료의 장애가 될 수 있는데, 이는 후두개가 해부학적으로 CPAP의 공기 흐름의 반대편에 위치하여 후두개 폐쇄를 악화시킬 수 있기 때문이며, 이런 관점에서 후두개 폐쇄의 관심이 높아지고 있다. 저자들은 OSA 환자들에게 시행한 DISE의 결과를 중심으로 후두개의 폐쇄의 형태를 문헌고찰과 함께 연구하였다.

대상 및 방법

분류 체계

저자들은 기도를 연구개 후방 부위(retropalatal level)와 혀 후방 부위(retrolingual level)로 나누고, 이를 바탕으로 수정된 VOTE 분류를 만들었다.^7,8) 저자들의 분류 체계는 폐쇄 부위의 위치, 정도 및 원인이 되는 해부학적 구조를 포함했다. 연구개 후방 부위는 연구개(전후 직경), 측면 인두벽(외측 직경), 편도선(폐쇄에 기여하는 특정 구조)으로 세분화하였다(Fig. 1). 혀 후방 부위는 혀뿌리(전후 직경), 측면 인두벽(외측 직경), 후두개(폐쇄에 기여하는 특정 구조)로 분류하였다. 기도 폐쇄 정도는 폐쇄 없음(0), 부분 폐쇄(1, 50%–75%)와 완전 폐쇄(2, ＞75%)로 분류하였다(Table 2).

Fig. 1. Representative photos according to the degree of epiglottis obstruction. A: Patient with degree of obstruction 0. B: Patient with degree of obstruction 1. C: Patient with degree of obstruction

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Table 2. Classification of DISE findings

Level	Degree of obstruction*	Configuration†
		AP diameter	Lat. diameter	Contributing structure
Retropalatal	0/1/2	Palate	LPW	Tonsil
		+/–	+/–	+/–
Retrolingual	0/1/2	Tongue base	LPW	Epiglottis
		+/–	+/–	+/–

^* Degree of obstruction has one number of each structure: 0=no obstruction (no vibration), 1=partial obstruction (vibration, 50%–75%), 2=complete obstruction (collapse, >75%).

^† Dichotomous configuration noted for structures with degree of obstruction greater than 0.

DISE: drug-induced sleep endoscopy, AP: antero-posterior, Lat.: lateral, LPW: lateral pharyngeal wall.

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결과

고찰

DISE는 수면 중 기도의 폐쇄 부위를 진단하는데 유용한 검사법으로, 현재까지 한국인을 대상으로 진행한 연구는 많지 않았다. 본 연구에서는 이전 연구에서 저자들이 제안한 수정된 VOTE 분류를 사용하여 본원을 내원한 한국인을 대상으로 DISE를 시행하였다.

후두개 폐쇄는 그 방향과 정도에 따라 전후방, 측방, 부분적 폐쇄와 완전 폐쇄로 나뉜다. 저자들의 분류 시스템은 Fujita의 분류 시스템을 기반으로 기도를 연구개 후방 부위(retropalatal level)와 혀 후방 부위(retrolingual level)로 나누었으며,⁹⁾ 이비인후과 관점에서 수술적 치료를 돕기 위해 폐쇄 부위뿐만 아니라 폐쇄 정도 및 폐쇄에 영향을 미치는 해부학적 구조인 편도, 후두개 등을 포함하여 분류하였다. 이상적인 DISE 분류 시스템은 모든 상기도를 포함해야 하며 단순해야 하고 실용적이며, 장애물의 폐쇄 정도를 정량화 할 수 있어야 한다. 또한 검사자 간의 오차가 없는 신뢰성이 중요하다. 저자들은 100명을 대상으로 이 분류기준의 검사자 간의 신뢰성을 연구하였고, 경험이 있는 관찰자와 경험이 없는 관찰자 사이의 일치도는 상대적으로 높음을 보고한 바 있다.⁸⁾

과거에 진정제 없이 후두개 폐쇄를 예측하는 것은 쉽지 않았다. 초기 연구는 각성 시 연성내시경(flexible endoscope)을 이용하였는데 Catalfumo 등의 연구에 따르면,¹⁰⁾ 104명의 OSA 환자에서 11.5% 비정상적으로 위치한 후두개를 발견하였다. 하지만 DISE가 보편적으로 사용되면서 보다 정확한 진단이 가능해졌고, 이전에 문헌에 기술된 것보다 유병율이 증가하였는데,¹¹⁾ 후두개 폐쇄 유병율은 12.5%–73.5%로 연구마다 다양하였다. 2015년 Lan 등은 64명의 OSA 환자 중 부분적 후두개 폐쇄가 12.5%, 완전 후두개 폐쇄가 26.6%라 하였고 부분적 측면 후두개 폐쇄는 발견하지 못하였지만, 2명(3.1%)에서 완전 측면 후두개 폐쇄를 발견하였다.¹²⁾ 본 연구에서 후두개 폐쇄 유병율은 39%(105/270)이었고, 전후방 완전 폐쇄가 26%(70/270), 부분 폐쇄가 13%(35/270)이었다. 한국인에서 유병율은 기존 연구와 큰 차이를 보이지 않았으며, 저자들의 분류기준에는 후두개 측면을 세분화하지 않아 측면 폐쇄를 구분할 수는 없었다. 이점은 향후 연구에 고려해야 할 상황이라 생각된다.

OSA 치료를 목적으로 수술한 환자 중 실패한 환자의 DISE 연구에서 대략 44%–72.9%에서 후두개 폐쇄를 발견하였고,¹³⁾ 후두개 단독으로 폐쇄가 일어나는 isolated epiglottic obstruction은 3.5%–14.4%의 빈도를 보고하였다. 이는 OSA의 수술적 치료에 있어 후두개 폐쇄 여부가 중요한 변수임을 말해주는 결과이고 저자들의 경우 후두개 단독 폐쇄는 발견하지 못하였다.

수면다원검사 결과와 후두개폐쇄의 연관성에 대한 연구는 많지 않다. Joy 등은 중등도 및 중증 OSA에서 폐쇄 부위, 폐쇄 정도, 폐쇄 패턴과는 큰 영향이 없었지만, 후두개 폐쇄는 심한 OSAS에서 더 흔한 경향을 보인다 하였다.¹⁴⁾ 저자들의 연구에서도 후두개의 폐쇄가 심할수록 AHI가 높아져, 상대적인 위험도가 더 높은 것으로 나타나 같은 결과를 보였다. 반면 2021년 Kim 등이 한국인을 대상으로 진행했던 연구에 따르면 후두개 폐쇄가 있는 그룹(Epi group)에서 오히려 AHI가 낮다고 보고하였다.¹⁵⁾ 저자들은 이러한 차이가 후두개 폐쇄를 정도에 따라 더 세분화하여 나타난 것이라 생각된다. 저자들의 연구에서는 각 구조물을 폐쇄 정도(0, 1, 2)에 따라 분석하였으며, 실제로 본 연구의 결과(Table 4)에서도 후두개 폐쇄의 정도가 높은 완전 폐쇄(2) 그룹에서 AHI가 유의미하게 증가하는 것으로 나타났으나, 후두개 폐쇄의 정도가 비교적 낮은 부분 폐쇄(1)와 폐쇄 없음(0) 그룹 간에는 AHI에 유의미한 차이가 없는 것으로 나타났다.

후두개 폐쇄의 기전은 아직 명확하지 않다. 지금까지의 연구에 따르면 후두개는 1) 혀 기저부의 전후방 폐쇄로 인한 2차적인 후두개 폐쇄, 2) 트랩도어(trapdoor) 현상이라고 알려진 후두개 단독으로 폐쇄가 일어나는 경우, 3) 후두개 자체의 발육부진으로 인한 후두개의 측면 폐쇄 등이 발생될 수 있다고 보고하고 있다.¹⁶⁾

이들 기전들과 관련하여 저자들의 연구에서 후두개의 폐쇄가 2단계로 심한 경우에 혀뿌리 부분의 전후방 폐쇄가 심할수록 유병율이 증가하는 경향으로 보여(Table 5), 혀 기저부의 전후방 폐쇄로 인한 2차적인 후두개 폐쇄의 연관성을 확인하였다. 하지만 후두개 단독으로 폐쇄가 일어난 경우는 없었으며, 모두 multi-level에서 폐쇄가 동반된 경우였다. 한편, 저자들의 연구에서는 분류기준에 후두개 모양에 대한 세부 내용이 없어, 이는 향후 연구에서 보완해야 할 부분이라 생각된다.

결론

후두개 폐쇄의 치료는 OSA 환자의 수술적 치료에 중요한 역할을 한다. 대부분 후두개 단독폐쇄는 거의 없고 여러 군데 동시에 폐쇄가 일어나기 때문에 치료는 여러 군데를 동시에 치료하며 후두개 단독 치료에 대한 연구는 거의 없다. 저자들의 경우도 모두 여러 군데 동시에 폐쇄가 일어난 경우였다. OSA의 근본치료는 CPAP로 알려져 있지만, 이전의 연구에 의하면 후두개 폐쇄를 보이는 OSA 환자에서는 치료가 효과적이지 않다 하였는데, 이는 CPAP의 압력으로 후두개를 더 후두로 밀어 넣는 결과라 하였다. 하지만 이런 연구들은 증례 보고에 의한 것으로 정확한 기전에 대한 연구가 필요하다.^17,18)

후두개 폐쇄 환자는 절반 이상이 jaw thrust maneuver에 반응하며 후두개만 폐쇄되어 있는 경우 90% 이상에서 반응한다.¹⁶⁾ 이는 후두개 폐쇄는 MAD에 반응이 좋음을 의미한다. 저자들의 연구 결과도 혀뿌리의 후방 폐쇄가 후두개 폐쇄와 가장 연관이 많았는데 이는 혀뿌리를 전진시켜 치료하는 MAD가 좋은 치료 효과를 가질 수 있음을 예측할 수 있다.

후두개는 다른 해부학적 부위에 비해 잘 이해되지 않았고, 단독 또는 다른 폐쇄 부위와 동시에 폐쇄성 수면무호흡증을 유발할 수 있어 치료적인 측면에서 정확한 역학과 병태생리에 대한 연구가 필요할 것으로 사료된다.